Viajes organizados a la India

Actual capital de India, Delhi es un excelente lugar para comenzar tu viaje organizado a la India pues sus diferentes barrios son el ejemplo perfecto del contraste que más tarde descubrirás en todo el país. 

Conocida como New Delhi, la parte más moderna de la ciudad ofrece grandes avenidas y edificios institucionales, muchos de inspiración británica. En esta zona se aloja el palacio presidencial, la mayoría de embajadas y hoteles de más prestigio. Aquí encontramos también la Puerta de India (India Gate) o la plaza conocida como C.P. (Connaught Place), uno de los centros empresariales y de ocio de la ciudad o los magníficos jardínes Lodi Gardens un oasis de paz en el corazón de la ciudad. 

Por otro lado, Old Delhi nos introduce en una maraña de callejuelas y bazares que nos traslada a la más caótica y encantadora India. Aquí, podemos visitar la Gran Mezquita Jama Masjid y el mercado en Chandni Chowk que recomendamos visitar en rickshaw para recorrer sus intrincadas callejuelas.

Muy próximos se encuentran también el Fuerte Rojo y el Raj Ghat – Mahatama Gandhi, el monumento conmemorativo en honor a Gandhi.

Y antes de dejar Delhi, una parada casi obligada es el mausoleo de Humayun (Humayun´s Tomb). Un edificio propio de la arquitectura mogol que se conoce comúnmente como la antesala del Taj Mahal y que será el lugar perfecto para empezar a saborear vuestro próximo destino, Agra.

En Delhi podemos visitar el templo Sikh, Gurudwara Shri Bangla Sahib el más grande e importante de la ciudad. Este complejo sagrado llama la atención por su cúpula dorada sobre el gran edificio de mármol blanco, también el lago, lugar de culto para los miembros de la religión Sikh y también hinduistas. Aunque quizá lo más destacado sea  su labor humanitaria, pues en sus amplias cocinas se prepara alimento para más de 75.000 personas cada día. Un menú vegetariano compuesto por lentejas (Dhal) y pan indio (roti), preparado por voluntarios del templo para todo aquel visitante que precise reponer fuerzas,

En Delhi también puedes visitar el Templo Gurudwara Shri Bangla Sahib.

La ciudad de Agra es conocida mundialmente por ser el hogar de uno de los monumentos más famosos del planeta, el Taj Mahal. Símbolo inequívoco del amor y de la arquitectura mughal, la visita nos regala una imagen única mientras descubrimos la historia del rey Shah Jahan y su esposa Mumtaz Mahal, la mujer que inspiró la construcción de este mausoleo de mármol blanco que ha llegado hasta nuestros días y se ha convertido en una de las Siete Maravillas del Mundo UNESCO. 

Aunque el Taj es la joya de la ciudad, durante la visita de Agra podemos conocer otros lugares como el Fuerte de Agra un complejo palaciego amurallado, propio de la arquitectura mogol.  A este fuerte, se accede a través de la puerta Amar Singh y en su interior encontramos varias estancias, pabellones y salones de audiencia. Aquí, Shah Jahan pasó varios años encarcelado aunque contaba con el consuelo de las vistas al Taj Mahal, situado en la otra orilla del río Yamuna, que le mantenían en conexión con su amada.

Por último, también junto al río Yamuna se encuentra el Itimad–ud–Daulah, un pequeño mausoleo conocido como Baby Taj  o el pequeño joyero pues su forma rectangular y estilo decorativo de las paredes de mármol con piedras semipreciosas bien recuerda a una des estas piezas.

La tierra de los Rajs (antiguos reyes indios) que dio origen al actual estado de Rajastán estaba dividida en una gran variedad de reinos entre los que existían grandes disputas y era frecuentes las guerras. De ahí, que hayan llegado hasta nuestros días numerosos fuertes y palacios fortificados que guardan en su interior, espectaculares construcciones y obras de gran belleza

Jaipur, es la ciudad más importante de Rajastán que nos ofrece escenarios tan fantásticos como el Fuerte Amber, la gran fortaleza de Jaipur, situado en una colina fuera de la ciudad.

El Fuerte Amber es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura rajastaní, pues si bien el exterior nos da imagen de un edificio sencillo,  en su interior descubrimos numerosas estancias y cámaras palaciegas diseñadas con un estilo esmerado y detallista, donde nada queda al azar…. paredes decoradas con pinturas, piedras preciosas y espejos en miniatura.

Una de las estancias más destacadas de la visita es el Salón de la Victoria (Jag Mandir), en cuyo interior encontramos el Sheesh Mahal, una estancia  completamente cubierta por espejos de distintos tamaños que fueron importados desde Bélgica.

Ya en el centro de la ciudad, el Hawa Mahal, también conocido como Palacio de los Vientos y el Palacio de Jaipur, son junto al observatorio astrológico al aire libre conocido como  Jantar Mantar, los principales puntos de interés de la ciudad. 

El Palacio de Jaipur, residencia de la familia real aún en la actualidad, incluye varias salas de audiencia que nos permiten conocer la historia de este reino y las excentricidades de los diversos Rajs a lo largo de la historia.  Así como su carácter guerrero pues aquí también se encuentra una colección de piezas armamentísticas de gran volumen. Sin embargo, una de las estancias más destacadas es la visita a las Puertas de las Estaciones, un patio donde encontramos 4 puertas decoradas con elementos que representan cada una de las estaciones y dedicada a una deidad  hindú: la puerta del pavo real que representa otoño; la puerta del loto sugestiva de la estación de verano; la puerta verde, también llamada el Leheriya representa la primavera y la puerta rosa en representación del invierno.

Benarés o Varanasi es una de las ciudades de peregrinación más importantes de India. Un centro religioso que nace alrededor del río Ganges, el verdadero protagonista de este entorno. 

El Ganges, el río sagrado de India se convierte en Benarés en escenario de purificación. De ahí que acudan a sus orillas personas de todas partes del país para sumergirse en sus aguas y lograr el perdón por sus faltas. 

Un momento muy especial es la ceremonia Aarti en el Ganges o Ganga Aarti que tiene lugar al atardecer en las tres ciudades sagradas de India: Haridwar, Rishikesh y Varanasi. Es un ritual espiritual muy poderoso y espectacular, también conocido como ceremonia del fuego pues a través de lámparas de aceite el fuego es la ofrenda principal, acompañado del sonido de campanas, tambores y los cánticos devocionales. Un ritual con gran fuerza que impregnan el espíritu de todo el que lo presencia. 

Más allá, los Ghats de Varanasi son también escenario de ceremonias funerarias que según la tradición hindú permiten al difunto escapar de la rueda de la reencarnación y conseguir así la salvación para toda la eternidad. En la ciudad se encuentran dos Ghats, crematorios donde se realiza un complejo ritual junto al río que finaliza cuando las cenizas del difunto se depositan en el río. 

Visitar los Ghats de Varanasi durate tus viaje a India te permite conocer uno de los aspectos más peculiares de la religión y conocer la idiosincrasia de una cultura que mira de cara a la muerte. Sin embargo, también consideramos que es un momento de gran respeto hacia la cultura local y de allí que la visita a esta zona se realice siempre en barco, recorriendo las aguas del propio Ganges.